Merino chwali Kepę po triumfie Arsenalu w Carabao Cup

24.12.2025, 09:08, Mateusz Kolebuk 0 komentarzy

Arsenal awansował do półfinału Carabao Cup po emocjonującym meczu z Crystal Palace, zakończonym serią rzutów karnych na Emirates Stadium. Kanonierzy mieli świetny początek spotkania, ale bramkarz Palace, Walter Benitez, skutecznie powstrzymywał ich ataki.

Mimo to, Arsenal zdołał objąć prowadzenie dzięki samobójczemu trafieniu Maxence'a Lacroix. Jednak Marc Guehi wyrównał, co doprowadziło do rzutów karnych. W decydującym momencie Kepa Arrizabalaga okazał się bohaterem, broniąc ósmy rzut karny Palace.

Po meczu Mikel Merino nie szczędził pochwał dla swojego rodaka.

- Jestem bardzo szczęśliwy z jego powodu - powiedział Merino w rozmowie z ITV. - Zasłużył na to. To świetny facet, ciężko pracuje i daje z siebie wszystko na każdym treningu.

Arrizabalaga miał 39 kontaktów z piłką podczas meczu z Crystal Palace, zaliczając 24 celne podania i pięć długich piłek. Choć nie mógł wiele zrobić przy wyrównującym golu Guehiego, to w serii rzutów karnych pokazał klasę.

31-letni bramkarz, wcześniej związany z Chelsea, dobrze radzi sobie w Carabao Cup, mając na koncie dwa czyste konta i tylko jedną straconą bramkę.

W półfinale Arsenal zmierzy się z Chelsea w dwumeczu zaplanowanym na styczeń i luty. Pierwsze spotkanie odbędzie się na Stamford Bridge 14 stycznia, a rewanż na Emirates 3 lutego. Mikel Arteta może postawić na silniejszy skład w obu meczach, ale Kepa ma szansę utrzymać miejsce w bramce przed Davidem Rayą.

Tymczasem Arsenal koncentruje się na Premier League, gdzie czekają ich kluczowe mecze u siebie z Brighton & Hove Albion oraz Aston Villą przed Nowym Rokiem. Manchester City i Aston Villa depczą im po piętach, tracąc odpowiednio dwa i trzy punkty do lidera. Arteta wie, że jego drużyna nie może sobie pozwolić na potknięcia i musi zdobyć komplet punktów.