Podsumowanie 2014 roku - miesiąc po miesiącu - część I

31.12.2014, 22:06, Michał Korżak 17 komentarzy

Kolejne 12 miesięcy za nami. Tym razem mamy przyjemność podsumować 2014 rok, w którym Kanonierzy po dziewięciu latach posuchy pucharowej zdobyli Puchar Anglii i Tarczę Wspólnoty.

W pierwszej części przyjrzymy się temu, co wydarzyło się w okresie od stycznia do lipca minionego roku.

STYCZEŃ

Kanonierzy zakończyli 2013 rok dwoma wyjazdowymi zwycięstwami - nad West Hamem i Newcastle. W Nowy Rok zawodnikom Arsenalu przyszło zmierzyć się przed własną publicznością z Cardiff City. Po dwóch golach - Theo Walcotta i Nicklasa Bendtnera - w ostatnich dwóch minutach spotkania, kibice zespołu z północnego Londynu mogli kolejny raz uradowani wracać do swoich domów. Zaledwie trzy dni później Arsenal rozegrał - jeszcze ważniejsze - spotkanie w ramach trzeciej rundy Pucharu Anglii. Wygrana 2:0 nad odwiecznym rywalem - Tottenhamem - pozwalała patrzeć nam w przyszłość z dużym optymizmem... Straty w tej bitwie były jednak ogromne - Theo Walcott zerwał więzadła krzyżowe przednie w kolanie, co planowo miało wykluczyć go z gry do końca sezonu.

- Każdy z nas ciężko pracuje, aby coś w tym roku wygrać. Robimy wszystko co w naszej mocy, ale sezon jest bardzo długi i bardzo ciężki, więc wiemy, że musimy pozostawać zjednoczeni. Tylko w taki sposób jesteśmy w stanie wygrać coś dla naszego klubu - powiedział Laurent Koscielny.

Zespół kontynuował passę zwycięstw w Premier League, wygrywając z Aston Villą (2:1) i Fulham (2:0). Potem przyszła łatwa przeprawa w czwartej rundzie Pucharu Anglii, w której Kanonierzy wygrali 4:0 z Coventry City. Debiutując w tym spotkaniu, Gedion Zelalem stał się najmłodszym zawodnikiem Arsenalu, jaki kiedykolwiek zagrał w Pucharze Anglii. Miesiąc zakończył się dramatycznym spotkaniem przeciwko Southampton, które zakończyło się remisem 2:2. To wystarczyło, aby na koniec miesiąca Arsenal pozostawał liderem Premier League. W ostatnim dniu stycznia - i jednocześnie ostatnim okienka transferowego - Arsene Wenger pozyskał do swoich szeregów szwedzkiego pomocnika - Kima Kallstroma. Został on zakontraktowany na półroczne wypożyczenie.

Zawodnik miesiąca: Santi Cazorla

Gol miesiąca: Tomas Rosicky vs Tottenham

Theo Walcott celebrujący zdobytą bramkę przeciwko Cardiff City

LUTY

Niesamowita druga połowa spotkania z Crystal Palace, w wykonaniu Alexa Oxlade-Chamberlaina - w której strzelił dwie bramki - pozwoliła zacząć nowy miesiąc od zwycięstwa. Niestety tydzień później miało miejsce coś, co uciszyło wszelkie głosy optymizmu kibiców Arsenalu - druzgocąca porażka 1:5 z Liverpoolem na Anfield. Kanonierzy jednak w najlepszy z możliwych sposobów odegrali się za tą porażkę, tydzień później eliminując the Reds z Pucharu Anglii (2:1). Ponownie w tym meczu bramkę zdobył Chamberlain.

- To zwycięstwo jest dla nas bardzo ważne. Musieliśmy dobrze odpowiedzieć na tamtą porażkę na Anfield. Ta porażka pozostawiła wyraźne szkody w naszej psychice, ale spotkanie w Pucharze Anglii zawsze jest inne. Tutaj najważniejsze jest, by strzelić gola zanim zrobi to rywal. Fabiański kilka razy nas uratował i dzięki temu awansowaliśmy - powiedział Per Mertesacker.

Luty był miesiącem wielkich pojedynków. Niemiecki Bayern po raz kolejny odwiedził Emirates Stadium, by wykorzystać niewykorzystany rzut karny Mesuta Ozila i zwyciężyć 2:0 w pierwszym spotkaniu tego dwumeczu. Kanonierzy nie przejęli się jednak tą porażką, bo już w następnym meczu rozgromili Sunderland 4:1. Ten wynik pozwalał Arsenalowi pozostać na pozycji lidera, jeden punkt nad drugą Chelsea.

Zawodnik miesiąca: Alex Oxlade-Chamberlain

Gol miesiąca: Tomas Rosicky vs Sunderland

Alex Oxlade-Chamberlain strzelający bramkę Liverpoolowi

MARZEC

Po fatalnej grze i porażce ze Stoke, przyszedł czas na kolejną rundę Pucharu Anglii. Arsenal w tych rozgrywkach wydawał się być nie do zatrzymania. Podopieczni Arsene'a Wengera zaliczyli kolejne zwycięstwo (4:1) nad Evertonem i awansowali do półfinału rozgrywek. Tam czekała na nich miła niespodzianka, ponieważ Wigan pokonało swojego ćwierćfinałowego rywala - Manchester City - i to z nimi przyszło się mierzyć Kanonierom. Piłkarze Arsenalu zakończyli również swoje zmagania w Lidze Mistrzów, mimo remisu 1:1 w Monachium. Forma zawodników z północnego Londynu przybrała postać sinusoidy i po jednym bardzo dobrym meczu w ich wykonaniu, drugi był fatalny. Wygrana w derbach północnego Londynu z Tottenhamem (1:0) była jedynym ligowym zwycięstwem Arsenalu w Marcu. Tydzień później Kanonierzy ośmieszyli się na oczach całego świata poddając się piłkarzom Chelsea i przegrywając aż 0:6. Najbardziej smutny po tym meczu musiał być sam Arsene Wenger, który obchodził tego dnia jubileusz - spotkanie z Chelsea było jego 1000, w którym prowadził klub. Po tym pogromie przyszedł czas na dwa kolejne remisy na własnym boisku - ze Swansea i Manchesterem City.

- Ostatni tydzień był dla nas absolutnym koszmarem. Krytycy mieli świetną okazję, by zadać bardzo bolesne ciosy. To było ciężkie przeżycie. Tylko w jeden sposób mogliśmy sobie z tym poradzić - odpowiadając pozytywnie w kolejnym spotkaniu. To paradoksalnie mogło wyjść nam na dobre, ponieważ pokazaliśmy, że mamy charakter. Jestem dumny z moich zawodników - powiedział Arsene Wenger.

Zawodnik miesiąca: Tomas Rosicky

Gol miesiąca: Tomas Rosicky vs Tottenham

Mesut Ozil strzelający bramkę Evertonowi

KWIECIEŃ

Po ligowej porażce 0:3 z Evertonem na początek miesiąca, wszyscy już wiedzieli, że Arsenal nie stać na nic więcej niż pierwsza czwórka w Premier League [a i pierwsza czwórka nie była jeszcze zapewniona, ponieważ to Everton zajmował po tym pojedynku miejsce premiowane grą w Lidze Mistrzów i to drużyna Roberto Martínez rozdawała karty - przyp. red.]. Kiedy piękny sen o mistrzostwie Anglii pękł jak bańka mydlana, Kanonierzy skupili swoją uwagę na tym, co mogło ich w tamtym sezonie uratować - wygraniu Pucharu Anglii, w którym tak świetnie się spisywali. Nadszedł czas na pierwszy mecz Arsenalu na Wembley, po porażce w finale Pucharu ligi trzy lata temu. Zespół Wigan niespodziewani prowadził po wykorzystanym rzucie karnym aż do 82. minuty. Niemiecki obrońca - Per Mertesacker - który sprokurował rzut karny, naprawił swój błąd i zdobył wyrównującą bramkę w końcówce spotkania. Kanonierzy statecznie awansowali do finału, pokonując rywali w serii rzutów karnych.

- To dla nas niezwykłe osiągnięcie. Bardzo nam zależało na awansie do finału i osiągnęliśmy to. Ostatni okres nie układał się po naszej myśli, ale mam nadzieję, że już teraz wrócimy na zwycięską ścieżkę - powiedział Łukasz Fabiański, który został bohaterem półfinału, broniąc dwie "jedenastki".

Wydaje się, że zapewnienie sobie miejsca w finale było dokładnie tym, czego zawodnicy Arsenalu potrzebowali. Po awansie grali oni bardziej zrelaksowani i zaliczyli serię trzech kolejnych zwycięstw do końca miesiąca - na West Hamem (3:1), Hull City (3:0 i Newcastle (3:0). Kiedy Ramsey, Ozil i Koscielny wrócili do gry po kontuzjach, Arsenal zaczął grać jeszcze lepiej. Będący w świetnej formie Lukas Podolski strzelił po dwie bramki w pierwszych dwóch z wymienionych zwycięstw w lidze. Arsenal zakończył miesiąc na czwartym miejscu w lidze, mając cztery punkty przewagi nad Evertonem i siedem straty do lidera. Oficjalnie więc Kanonierzy nie liczyli się już w walce o mistrzostwo.

Zawodnik miesiąca: Lukas Podolski

Gol miesiąca: Olivier Giroud vs West Ham United

Łukasz Fabiański broniący rzut karny w półfinale Pucharu Anglii

MAJ

To, że Arsenal osiemnasty raz z rzędu zajął miejsce w najlepszej czwórce ligi angielskiej stało się faktem, kiedy Everton przegrał z Manchesterem City, a następnego dnia Olivier Giroud strzelając swojego 22 gola w sezonie, dał zwycięstwo Arsenalowi nad WBA (1:0) w ostatnim meczu rozegranym na Emirates Stadium w tamtym sezonie. Premier League Kanonierzy zakończyli kolejnym zwycięstwem - tym razem nad Norwich City (2:0), które spadło z ligi. Carl Jenkinson zdobył w tym spotkaniu swoją pierwszą bramkę z armatką na piersi.

Przyszedł czas najważniejszego pojedynku w całym sezonie - finału Pucharu Anglii. Początek spotkania był tragiczny - Hull City po upływie zaledwie dziewięciu minut prowadziło na Wembley 2:0. Santi Cazorla strzelając w 17. minucie piękną bramkę z rzutu wolnego dał swojemu klubowi sygnał do ataku. Na osiemnaście minut do końcowego gwizdka, Laurent Koscielny wyrównał wynik meczu. Formalności dopełnił najlepszy piłkarz Arsenalu w poprzednim sezonie - Aaron Ramsey - zdobywając w 19. minucie dogrywki bramkę przerywającą dziewięcioletnią posuchę pucharową.

- To były niesamowite chwile. Krzyknąłem do Girouda, a ten do mnie podał. Bramkarz nie ma szans obronić strzału z pierwszej piłki. To był najważniejszy gol, jakiego zdobyłem w swojej karierze. Jestem bardzo zadowolony ze swojej formy w tym roku. Muszę jednak zaznaczyć, że nie byłbym w stanie zrobić niczego bez moich kolegów - powiedział Ramsey zaraz po tym meczu.

Celebracje trwały aż do następnego dnia. Tysiące fanów mogło cieszyć się razem z piłkarzami Arsenalu, kiedy klub zorganizował paradę i przejazd zawodników autobusem po całej dzielnicy. Na uroczystości Mikel Arteta postanowił zabrać głos:

- Mieliśmy kilka ciężkich lat, kiedy nic nie wygrywaliśmy. Zbudowanie takiego zespołu i ducha walki zajęło trochę czasu, ale myślę że warto było czekać. Wczorajszy dzień był najlepszym przykładem tego, jak wielkie znaczenie ma dla nas to trofeum. Wszyscy na to zasługiwaliśmy - a szczególnie kibice, ponieważ oni zawsze byli z nami. W najtrudniejszych chwilach nas nie opuszczali i za to im dziękujemy. Teraz możemy już tylko się cieszyć z tego, co wywalczyliśmy - z pierwszego trofeum od lat.

Kanonierzy zdobywający upragnione trofeum

CZERWIEC I LIPIEC

Zaledwie 26 dni po triumfie w Pucharze Anglii, rozpoczęły się Mistrzostwa Świata w piłce nożnej. W turnieju wzięło udział jedenastu graczy Arsenalu, a trzech z nich - Mesut Ozil, Lukas Podolski i Per Mertesacker - sięgnęło wraz z reprezentacją Niemiec po najważniejsze z wszystkich trofeów - puchar mistrzostw świata.

- Tak naprawdę ciężko w to uwierzyć. Nawet po upływie pewnego czasu nie dowierzam temu, co się stało. Każdy z nas marzył o tej chwili, kiedy był dzieckiem. Zawsze chcieliśmy wygrać najważniejszy turniej na świecie i się nam to udało. Jestem naprawdę zachwycony - powiedział Mesut Ozil.

Kolejnych trzech zawodników, którzy wzięli udział w mistrzostwach, Arsene Wenger ściągnął do swojego klubu jeszcze w lipcu. Pierwszy był reprezentant Chile - Alexis Sanchez - który dołączył z Barcelony. Następnie pojawił się francuski obrońca z Newcastle - Mathieu Debuchy. A zaraz po nim Arsenal poinformował o zakontraktowaniu bramkarza OGC Nice i reprezentacji Kolumbii - Davida Ospiny. Na koniec miesiąca szeregi klubu zasilił - już nie występujący na mundialu - nastoletni obrońca Southampton - Calum Chambers.

- On jest wspaniałym napastnikiem ze świetnym wykończeniem. Widziałem go, kiedy jeszcze grał we Włoszech. Zrobił na mnie wtedy wielkie wrażenie. Podoba mi się to, że może on zagrać tak samo dobrze na lewej stronie, na prawej, jak i na środku ataku. To właśnie dlatego zdecydowałem się go kupić - powiedział Wenger po pozyskaniu Alexisa Sancheza.

Kanonierzy rozegrali również w lipcu dwa przedsezonowe sparingi. Pierwszy to wygrana 2:0 nad Borehamem Wood, a drugi to porażka 0:1 z zespołem Thierry'ego Henry'ego - New York Red Bulls.

Per Mertesacker celebrujący zdobycie Mistrzostwa Świata

Arsenal.com