Zbliżyć się do lidera, Arsenal vs Sunderland!

05.03.2011, 08:37, IceMan 665 komentarzy

Napięty terminarz, woń zaciętej rywalizacji - to cechuje obecny okres sezonu, w którym każdy kolejny mecz należy opatrzyć metką "zwycięstwo obowiązkowe". Kolejną przeszkodą Arsenalu na drodze po pierwszy od siedmiu lat mistrzowski tytuł będzie Sunderland. Pierwszy gwizdek sędziego rozlegnie się na The Emirates Stadium już dzisiaj, o 16:00 czasu polskiego.

Lwia część kibiców The Gunners miała nadzieję, że do dzisiejszego spotkania podopieczni Arsene'a Wengera przystąpią ze złotymi medalami i okazałym pucharem Carling Cup. Ba, wielu w ogóle nie rozważało innego scenariusza. Rzeczywistość okazała się niestety bolesna - Kanonierzy po równie dramatycznym co słabym pojedynku z Birmingham City polegli 1-2 i zaprzepaścili szansę na przełamanie pucharowej posuchy. Na szczęście wydaje się, że ta klęska nie zdewastowała psychiki piłkarzy z północnego Londynu, którzy kilka dni później w rezerwowym składzie pewnie, bo aż 5-0, ograli Leyton Orient w Pucharze Anglii.

Na łzy i kryzys formy The Gunners nie mogą sobie teraz pozwolić. Przed nimi jeszcze walka na trzech frontach, w tym na tym najważniejszym - ligowym. Tytuł mistrzowski dawno nie był już tak blisko Ashburton Grove jak w bieżących tygodniach. Na 11 spotkań przed końcem sezonu Kanonierzy utrzymują świetną formę na podwórku ligowym, a w przypadku zwycięstwa nad Sunderlandem zmniejszą swoją stratę do prowadzącego Manchesteru United, który przed kilkoma dniami poległ na Stamford Bridge, do jednego oczka.

Na przeciwległym biegunie znajdują się Czarne Koty, które w ostatnich tygodniach wyraźnie wpadły w dołek i zaczęły oddalać się od miejsc gwarantujących udział w rozgrywkach Ligi Europy. Zawodnicy Bruce'a przegrali ostatnie cztery ligowe pojedynki, a w sumie w ostatnich siedmiu spotkaniach Premier League odnieśli zaledwie jedno zwycięstwo.

Obie ekipy starły się już ze sobą w tym sezonie. Na Stadium of Light w wyjątkowo dramatycznych okolicznościach padł remis. Jeden punkt Czarnym Kotom uratował Darren Bent, który, tu pocieszająca informacja dla kibiców Arsenalu, opuścił już Stadion Światła i broni obecnie barw Aston Villi. Rzucając okiem na statystki można zauważyć, że Kanonierzy są bardzo niewygodnym rywalem dla Sunderlandu. The Black Cats zanotowali tylko jedno zwycięstwo nad Arsenalem w dwudziestym pierwszym wieku, a na nowym obiekcie Arsenalu - The Emirates Stadium - nie zatryumfowali ani razu. Piłkarze z Ashburton Grove, którzy nie zaznali jeszcze w tym roku kalendarzowym goryczy ligowej porażki, mają nadzieję, że i tym razem rywale w pasiastych koszulkach wyjadą z północnego Londynu z pustymi rękoma.

Ogromną, jeśli nie największą, bolączką Arsenalu na tym etapie sezonu są kontuzje. Akurat wtedy, gdy wkraczamy w decydującą fazę rozgrywek Kanonierów zaczęły seryjnie nawiedzać problemy zdrowotne. Dzisiaj na boisku na pewno nie ujrzymy Robina van Persiego, Theo Walcotta, Ceska Fabregasa oraz Alexa Songa. O ile pierwszą dwójkę czeka dłuższa rozłąka z futbolem, o tyle na szczęście Hiszpan wraz z Kameruńczykiem powinien zostać już włączony do kadry, która pojedzie na wtorkowe spotkanie z Barceloną. Niedostępny jest oczywiście również Thomas Vermaelen, ale dzięki Bogu inny stoper Arsnealu - Laurent Koscielny - zdołał na czas uporać się z urazem ścięgna udowego. To właśnie na francuskim stoperze skupi się uwaga mediów, które bacznie będą obserwować reakcję i boiskową postawę Koscielnego, a także Szczęsnego po katastrofalnym błędzie w finale Carling Cup. Warto również wspomnieć, że po raz pierwszy od przeszło roku w meczowej osiemnastce Arsenalu znajdzie się Aaron Ramsey, który w pamiętnym spotkaniu na Britannia Stadium w lutym zeszłego roku doznał potwornej kontuzji.

Pocieszające może być to, że i na Stadium of Light sytuacja kadrowa nie jest różowa. Na czas zdołał się co prawda wyleczyć Danny Welbeck, ale nie zagrają tacy zawodnicy jak: Michael Turner, Lee Cattermole, Bolo Zenden, Nedum Onuoha, David Meyler czy Craig Gordon. Pod dużym znakiem zapytania stoi występ Fraziera Campbella, który doznał poważnej kontuzji kolana we wrześniu minionego roku i dopiero przed paroma dniami wrócił do treningów z pełnym obciążeniem.

Zwycięstwo w dzisiejszym meczu może być przełomowym wydarzeniem tegorocznego wyścigu po mistrzostwo Anglii. Dzięki trzem punktom Kanonierzy, którzy wygrali ostatnie cztery mecze ligowe na własnym boisku, zbliżą się do prowadzącego Manchesteru United na jeden punkt. Co więcej Czerwone Diabły jadą w ten weekend na gorące Anfield Road bez dwóch podstawowych stoperów, więc będą mieli duże problemy z wywiezieniem z miasta Beatlesów kompletu oczek. To jest ten moment, w którym The Gunners mogą zagrać na nosie podopiecznym Fergusona i wkroczyć na ścieżkę prowadzącą do jednego tylko miejsca - najwyższego stopnia ligowego podium.

Arsenal FC - Sunderland AFC

Rozgrywki: 29. kolejka Premier League

Miejsce: Anglia, Londyn, The Emirates Stadium

Czas: 5 marca, sobota, 16:00

Skład Kanonierzy.com: Wojciech Szczęsny - Gael Clichy, Laurent Koscielny, Johan Djourou, Bacary Sagna - Denilson, Jack Wilshere, Abou Diaby - Andriej Arszawin, Nicklas Bendtner, Samir Nasri.

Typ Kanonierzy.com: 2-1

Typuj i wygrywaj! Sprawdź kursy bukmacherów na to spotkanie: .com