Nicolas Anelka

Nicolas Anelka urodził się 14. marca 1979 roku w Versailles, we Francji. Swoją karierę piłkarską rozpoczął w młodzieżowej drużynie stołecznego klubu Paris Saint-Germain jako gracz z ogromnym potencjałem. Potencjał ten zauważył Arsene Wenger i w 1997 roku ściągnął swojego rodaka do Arsenalu za kwotę £500,000. Swoją pierwszą bramkę Anelka strzelił w meczu z Manchesterem City, którego Arsenal wygrał u siebie 3:2. W sezonie 1996-97 Francuz nie miał zbyt wielu okazji do występów w pierwszym składzie, jednak już rok później regularnie występował w wyjściowej jedenastce, gdyż zastąpił na boisku Ian'a Wtight'a , który doznał poważnej kontuzji. Nicolas był kluczowym graczem, kiedy Arsenal zdobywał dublet (Mistrzostwo Premier League i FA Cup) w tym sezonie. Zdobył on zwycięskiego gola na 2:0 w meczu przeciwko Newcastle United w finale FA Cup.

W sezonie 1998-99 Francuz wygrał prestiżową nagrodę PFA Young Player of the Year, co nie pomogło jednak Arsenalowi w obronieniu tytułu mistrzowskiego z zeszłego roku. Anelka nie uważając się dłużej za początkującego gracza wymagał od klubu większej pensji. Ostatecznie latem 1999 roku został sprzedany za £22.3m. do hiszpańskiego Realu Madryt. Anelka zagrał w barwach Arsenalu w 90 spotkaniach i zdobył 28 bramek (w tym 50 spotkań w lidze i 23 bramki w lidze).

W Realu Madryt Anelka spędził tylko jeden sezon, występując w składzie, który wygrał Ligę Mistrzów, pokonując w finale Valencię 3:0. Tak czy inaczej jego forma w Hiszpanii była dużo słabsza niż w Arsenalu. W 29 spotkaniach zdobył zaledwie 4 bramki i miał problem nie tylko ze zdobywaniem goli, ale nie mógł się także dopasować do obecnego składu. Jedynym wyjątkiem był Steve McManaman, jego dobry znajomy. Latem 2000 roku opuścił Real i wrócił do Paryża, do swojego pierwszego klubu.

We Francji grał tylko jeden sezon, po którym został wypożyczony do Premiership, tym razem jednak nie do Arsenalu, a do Liverpoolu. Nie zdołał tam jednak uzyskać stałego miejsca w pierwszym składzie i ówczesny menadżer "The Reds" Gérard Houllier, zdecydował się nie przedłużyć umowy z graczem.

Kolejnym klubem w jego karierze był również klub z Premiership, a mianowicie Manchester City. Kevin Keegan zapłacił za Anelkę £12m, co było rekordem dla tego klubu. Mimo dobrych występów Francuza przez trzy sezony, jego zespół zajmował bardzo niezadowalające lokaty w ligowej tabeli pod koniec sezonu. Anelka zaczął szukać klubu, z którym mógłby osiągać większe sukcesy.

W styczniu 2005 roku Manchester City sprzedał Francuza za £7m. do tureckiego Fenerbahçe. Anelka pomógł Turkom zdobyć w 2005 roku mistrza Turcji. Nie zagrzał tam jednak długo miejsca, bo już w lecie 2006 roku zawodnik po raz kolejny powrócił do Premiership, tym razem do Boltonu Wanderers. Harry Redknapp zapłacił za niego £8,2m. W styczniu 2007 roku prasa angielska ujawniła, jakoby Francuz miał powiedzieć, że chciałby wrócić do swojego poprzedniego klubu, a mianowicie do Arsenalu. Polityka Arsene Wengera nie przewidywała jednak takiego transferu, a sam Anelka nie chciał zostawiać klubu i kibiców w sytuacji, gry zespołowi nie wiedzie się najlepiej. 30. sierpnia 2007 roku Francuz przedłużył kontrakt z Boltonem o 4 lata.