Ray Bowden

Edwin Raymond "Ray" Bowden urodził się 13. września 1909 roku w Looe, w Cornwall. Swoją piłkarską karierę rozpoczął w klubie Looe, który nie należał do żadnej z lig. Mimo swojej wątłej postury był znakomitym środkowym napastnikiem, a w swoim pierwszym sezonie zdobył ponad 100 bramek, w tym 10 bramek w pojedynczym spotkaniu. Jego wyczyny zostały zauważone przez Plymouth Argyle, a już w 1926 roku podpisywał z "Pielgrzymami" kontrakt. Oprócz gry w drużynie z Plymouth Ray Bowden pracował także jako licytator. W sezonie 1928/29 piłkarz wywalczył sobie bez problemu miejsce w pierwszym składzie i przez następne 5 sezonów regularnie zdobywał bramki dla swojej drużyny. W sezonie 1929/30 Argyle awansowała z Third Division do Second Division. Bowden zdobył dla swojej drużyny 83 bramki w 149 ligowych meczach.

W marca 1933 roku Bowden został sprzedany za £4,500 do Arsenalu, którego menadżerem był wówczas Herbert Chapman. Ray posłużył jako zmiennik Davida Jack'a. Mimo tego, iż nie rozegrał wystarczającej ilości spotkań, aby otrzymać medal zwycięzców First Division w tamtym sezonie, to przez następne dwa występował już regularnie w pierwszym składzie. W tych sezonach (1933/34 i 1934/35) Arsenal także okazał się najlepszym klubem w lidze, kończąc sezon trzy razy z rzędu na pierwszym miejscu w tabeli.

W sezonie 1934/35 Bowden zdobył 14 bramek w lidze, a także zaliczył swój pierwszy występ w barwach reprezentacji Anglii. Było to 29. września 1934 roku w meczu przeciwko Walii. Dwa miesiące później Ray był jednym z siedmiu graczy Arsenalu, którzy wystąpili w reprezentacji Anglii w meczu przeciwko Włochom. Mecz nazwany "Bitwą na Highbury" zakończył się zwycięstwem Anglii 3:2. We wszystkich swoich sześciu reprezentacyjnych występach Bowden zdobył 1 bramkę.

W sezonie 1935/36 piłkarz wygrał wraz z Arsenalem Puchar Anglii, lecz problemy z kostką nie pozwalały mu na częste występy w tym i następnym sezonie. Na początku sezonu 1937/38 rozegrał jeszcze 10 spotkań w barwach 'Kanonierów', a następnie został w listopadzie 1937 roku sprzedany do Second Division do Newcastle United za sumę £5,000. Bowden rozegrał wraz z Arsenalem 138 spotkań i strzelił w nich 48 bramek.

Przez dwa następne lata Bowden występował regularnie w pierwszym składzie Newcastle. Wraz z wybuchem II Wojny Światowej rozgrywki piłkarskie zostały wstrzymane, a Ray zdecydował się zakończyć swoją przygodę z futbolem. Wrócił więc do Plymouth, gdzie wraz z bratem Austinem otworzył sklep sportowy.