Na St Mary's bez Wengera: Southampton vs Arsenal

28.01.2017, 05:30, Sebastian Czarnecki 743 komentarzy

Po wrażeniach w emocjonującej kolejce Premier League, liga angielska w tym tygodniu ustępuje pucharowym zmaganiom w EFL Cup i FA Cup. Kanonierzy po szalonym meczu z Burnley mieli tydzień na ochłonięcie, przemyślenie swoich zachowań i wyciągnięcie wniosków. Szansę na to ostatnie będą mieli przede wszystkim Arsene Wenger i Granit Xhaka, którzy przez własną głupotę zostali odsunięci na cztery spotkania we wszystkich rozgrywkach - szwajcarski pomocnik za kolejną czerwoną kartkę w tym sezonie, z kolei menedżer Arsenalu za odepchnięcie w przypływie furii sędziego technicznego.

Oznacza to, że londyńską drużynę w czterech następnych meczach poprowadzi asystent Arsene'a Wengera - Steve Bould. Anglik, który znany jest przede wszystkim z defensywnego stylu gry, podczas meczu na pewno będzie dostawał wskazówki od głównego menedżera, jednak to na jego barkach będzie spoczywała odpowiedzialność, by odpowiednio zmotywować zespół i natchnąć go do zwycięstwa. W składzie możemy spodziewać się kilku zmian, być może powrót niektórych rekonwalescentów, ale jak sam Francuz podkreślił na przedmeczowej konferencji, skład będzie się w głównej mierze opierał na zawodnikach pierwszego zespołu.

Ekipa z Southampton stoi z kolei przed wielką okazją, by wyeliminować Arsenal z dwóch krajowych pucharów w trakcie jednego sezonu. Święci pokonali już Kanonierów w Pucharze Anglii 2-0 i byli wówczas ekipą co najmniej dwa razy lepszą. Drużyna Claude'a Puela może być jednak zmęczona po wymagającym miesiącu. Southampton rozegrało w tym miesiącu aż o trzy spotkania więcej od Arsenalu - musiało powtarzać spotkanie z Norwich w ramach Pucharu Anglii, a także stoczyło dwumecz w półfinale Pucharu Ligi z Liverpoolem.

Święci ostatnie spotkanie rozegrali w środę, więc mieli bardzo mało czasu na zregenerowanie sił. A biorąc pod uwagę, jak wąską kadrą dysponuje obecnie Puel, w składzie na dzisiejszy mecz możemy spodziewać się co najmniej kilku zmian. Być może taka rotacja wpłynie pozytywnie na ekipę z Southampton, która po czterech ligowych porażkach z rzędu w końcu wróciła na właściwy tor i awansowała do finału Pucharu Ligi. Ponowne wyeliminowanie Arsenalu w Pucharze Anglii i dojście równie wysoko w tych rozgrywkach z pewnością ucieszyłoby wszystkich sympatyków tej drużyny.

Obie ekipy rozegrały ze sobą 91 spotkań, z których 46 wygrywali Kanonierzy. W ostatnich trzech latach to jednak Święci częściej wychodzili zwycięsko z tych starć. Od 2013 roku londyńczycy wygrali tylko trzy z dziewięciu meczów przeciwko Southampton, a czterokrotnie schodzili z boiska jako przegrani. W tym sezonie Arsenal zmierzył się ze Świętymi dwa razy: oba pojedynki miały miejsce na Emirates Stadium, a drużyny podzieliły się zwycięstwami po połowie. W lidze triumfowali londyńczycy, w Pucharze Ligi podopieczni Puela.

Twardy orzech do zgryzienia będzie miał Claude Puel jeśli chodzi o dobór składu. Do kontuzjowanych Pieda, McCarthy'ego Austina, Targetta i Boufala, do grona kontuzjowanych dołączyli ostatnio Virgil van Dijk, James Ward-Prowse i Jay Rodriguez. O ile w przypadku Anglików mówimy raczej o krótkoterminowych urazach, tak jeden z najlepszych stoperów w tym sezonie wypadł z gry na przynajmniej 2-3 miesiące. Biorąc pod uwagę wąską kadrę i zmęczenie terminarzem, w drużynie z Southampton możemy spodziewać się kilku młodych zawodników, jak Stephensa, Reeda, McQueena czy Simsa. Na pewno zobaczymy jednego z nich, a mianowicie Jacka Stephensa, który jest jedyną alternatywą nie tylko dla Van Dijka, ale i Fontego, który zasilił szeregi West Hamu.

Steve Bould stoi natomiast w o wiele korzystniejszej sytuacji, ponieważ nikt nowy nie nabawił się kontuzji, a rekonwalescenci wracają do gry. Do treningów wrócili już Walcott, Debuchy i Mertesacker, a nieco wcześniej po kontuzjach powrócili Welbeck, Gibbs i Bellerin. Asystent Wengera właściwie nie będzie mógł skorzystać jedynie z usług zawieszonego Xhaki, a także Mohameda Elneny'ego, którego Egipt awansował do ćwierćfinału Pucharu Narodów Afryki. Poza grą w dalszym ciągu pozostaje również Santiago Cazorla. Rotacja podstawową jedenastką będzie więc zależała jedynie od personalnych decyzji Boulda i Wengera.

Podsumowując, zapowiada się na ciekawe spotkanie pomiędzy dwiema ekipami, które ostatnio borykały się z pewnymi problemami. Kanonierzy znajdują się jednak w uprzywilejowanej pozycji, ponieważ mają za sobą o wiele spokojniejszy miesiąc, a także są podbudowani zwycięstwem nad Burnley, które miało miejsce rzutem na taśmę w ostatniej minucie. Święci to jednak wciąż bardzo groźny przeciwnik i już niejednokrotnie udowadniali, że - zwłaszcza przeciwko Arsenalowi - mogą być piekielnie konsekwentni i niebezpieczni.

Rozgrywki: 4. runda FA Cup

Miejsce: Anglia, Southampton, St Mary's Stadium

Data: Sobota, 28 stycznia, godzina 18:30 czasu polskiego

Przewidywane składy:

Southampton: Forster - Martina, Yoshida, Stephens, McQueen - Reed, Davis, Clasie - Sims, Long, Tadić

Arsenal: Ospina - Maitland-Niles, Gabriel, Koscielny, Gibbs - Coquelin, Ramsey - Perez, Iwobi, Chamberlain - Sanchez

Typ Kanonierzy.com: 1:2