Sylwetka naszego rywala: Plymouth Argyle!

02.01.2009, 14:05, Bartosz Polek 17 komentarzy

Po pierwszej części sezonu można dojść do wniosku, iż drużyna Plymouth była zbyt dobra na niższe miejsce w tabeli, ale też zbyt słaba na miejsce wyższe. Przeciwnik Arsenalu w III rundzie FA Cup okupuje obecnie 15. miejsce w Championship. Kilka punktów dzieli ich zarówno od play-offów jak i strefy spadkowej.

Tylko jedna wygrana w ostatnich ośmiu meczach spowodowała, że Argyle uwikłali się w ligową przeciętność. W sobotnim meczu podopieczni Arsene’a Wengera nie mogą jednak pozwolić sobie na zlekceważenie rywala. Plymouth w tym sezonie spisuje się solidnie na wyjazdach a w pucharach potrafią spisywać się całkiem dobrze. W 1984 roku doszli do półfinału, a dwa sezonu temu zatrzymali się na ćwierćfinale.

Przed jutrzejszą potyczką na Emirates Stadium, rozmawiamy z Chrisem Erringtonem, dziennikarzem ’Plymouth Herald’.

Dotychczasowa forma

- Plymouth wygląda na drużynę zbyt dobrą na relegację, lecz prawdopodobnie nie jest też wystarczająco dobre by walczyć o promocję do wyższej klasy. W 2008 roku nastąpiło wiele zmian, rok zaczęli z wielkimi nadziejami, ale w styczniowym okienku transferowym stracili wtedy kilku kluczowych piłkarzy, szczególnie Davida Norrisa oraz Sylvaina Ebanksa-Blake’a, którzy odeszli kolejno do Ipswich oraz Wolverhampton.

- Od tamtej pory Paul Sturrock całkowicie przebudował swoją drużynę, po zakończeniu minionego sezonu ściągnął do klubu z różnym skutkiem aż 12 piłkarzy. Ten sezon zaczęli bardzo słabo, mając na koncie zaledwie 2 punkty po pierwszych 5 meczach i każdy myślał, że będzie to długi, ciężki sezon. Szczęście uśmiechnęło się jednak do nich w październiku i listopadzie, potem na przełomie listopada i grudnia mieli ciężkie mecze. Jak dotąd mogą powiedzieć o przyzwoitym sezonie w swoim wykonaniu.

Trener

- Paul Sturrock po raz pierwszy zaczynał tutaj pracę w październiku 2000 roku, kiedy naprawdę byli na podium Football League. Kiedy odchodził do Southampton w marcu 2004 roku, drużyna zajmowała pierwsze miejsce w League One i była coraz bliżej awansu do Championship. To on w zasadzie wprowadził ich do tej ligi, więc kiedy Ian Holloway opuszczał klub w listopadzie 2007 roku w kontrowersyjnych okolicznościach, Paul Sturrock był oczywistym wyborem. W tamtym czasie trenował Swindown Town i problemem mogły być wtedy pieniądze.

- Wielu fanów było bardzo szczęśliwych, kiedy powrócił do klubu. Sturrcok brał pod uwagę pewnego rodzaju ograniczenia, ponieważ Argyle nie miało oczywiście najwyższego budżetu jeśli chodzi o standardy Championship. Był jednak idealnym kandydatem na stanowisko trenera. Jeśli utrzyma ich w środku tabeli, to myślę że w kolejnych latach mogą podnieść presję na pozostałych rywalach i powalczyć o Premier League.

Powody do obaw

- Wielu twierdziło, że Derby awansowało niedawno do Premier League zbyt szybko, i podobne wrażenie można odnieść w przypadku promocji Plymouth. W chwili obecnej było by im o to bardzo ciężko. W poprzednim sezonie od marca byli ‘w gazie’, obijali się o play-offy i powinni się do nich załapać. Struktura klubu nie jest do końca w porządku.

- Tak jak powiedziałem wcześniej, w 2000 roku faktycznie znajdowali się na podium Football League, wiele pracy było wykonywanej z piłkarzami na boisku, lecz infrastruktura klubu nie jest dosyć dobra. Stracili kilku kluczowych piłkarzy i nie byli w stanie ich zastąpić. Muszą długotrwale budować tą drużynę. Jeśli spytalibyście fanów o to, czy w następnych dwóch czy trzech latach Plymouth byłoby na pozycji dającej awans do Premier League, oni zgodziliby się z tym i powiedzieliby: świetnie!

Efekt Emirates Stadium

- Możecie być zaskoczeni tym co powiem, lecz ludzie w Plymouth byli zachwyceni z pucharowego losowania. Nie mieli tak pikantnego meczu w FA Cup przez długi czas i każdy uważał, że ‘jest to dobry okres na losowanie’. Wiele wielkich zespołów odpadało po potyczkach z Arsenalem, dlatego sądzę, że całe miasto zasiądzie w to popołudnie przed TV. To fantastyczny stadium i jak dotąd żadna osoba związana z Argyle na nim nie była. To jest więc szansa dla nas wszystkich by zobaczyć ten obiekt i zagrać na nim przeciwko jednej z najlepszych drużyn w tym kraju.

- Historia łączyła już ze sobą oba zespoły, jeśli dobrze pamiętam w końcówce lat 80-tych Arsenal zaaplikował Plymouth aż 6 bramek. Wszyscy oczekujemy na ten dzień, myślę że wielu naszych fanów przybędzie na ten mecz, a ulice Londynu w sobotni poranek będą zielono-białe. Fani wynajęli również pociąg z Plymouth do Finsbury Park, a w trakcie drogi zatrzymają się w Exeter.

Godny obserwacji

- Jest strasznie wielu piłkarzy tutaj, którzy przybyli z niższych lig i stali się gwiazdami. Paul Gallagher, na wypożyczeniu z Blackburn Rovers, jest najlepszym strzelcem drużyny i od czasu przybycia w sierpniu 2008 roku zrobił w drużynie wielką różnicę. Grał sporą ilość spotkań z Rovers w Premier League i przybył tutaj jako piłkarz z klasą i umiejętnościami. Jamie Mackie jest skrzydłowym, który trafił do Plymouth z drużyny odwiecznego rywala, Exeter City. Zrobił wielki krok z Conference do Championship i spisuje się bardzo dobrze. Raz jest w zespole, a raz go nie ma, lecz kiedy ma swój dzień to jest prawym pomocnikiem z wielkim opanowaniem, który lubi stwarzać sytuacje kolegom.

- Ktoś, o kim pewnie dotychczas nie słyszeliście to holenderski obrońca, Marcel Seip, który jest tutaj już od wielu lat i w mojej opinii jest jednym z najlepszych środkowych obrońców w Championship. Nie należy do najwyższych, lecz bardzo dobrze czyta grę. Jest opanowany, bardzo silny i w ostatnich latach stał się kluczowym zawodnikiem dla Argyle. Wyobrażam sobie, że 3 stycznia będzie dosyć zapracowanym człowiekiem.

Taktyka

- Gdyby mecz odbył się na 20-tysięcznym Home Park, byłoby to bardzo dochodowe zadanie. Nie sądzę, że wyjdą na boisko i nie dadzą z siebie nic. Oczywiście, że może nie będą błyszczeć na tle wielkich gwiazd, lecz byłbym bardzo zaskoczony gdyby nastawili się na skomasowaną defensywę i bronili wyniku 0:0. Przybędzie tam około 9 tysięcy fanów Argyle, ci ludzie wydali mnóstwo pieniędzy. Uważam, że zespół stanie na wysokości zadania i po części odpłaci się swoim kibicom. Jeśli stracą gola to kto wie, co się wydarzy, ale nie mają przecież nic do stracenia.

Wrażenia na temat Arsenalu

- Championship jest to liga, której zasługi są zwykle umniejszane, ale potrafię to zrozumieć. Jest tu jednak kilka zespołów, które potrafią sprawiać niespodzianki. Nie chcę rozdrapywać ran, lecz wystarczy spojrzeć na Burnley, które jest podobnym zespołem do Argyle. Ludzie nie wiedzą o nich zbyt wiele, lecz oni mają kilku przyzwoitych piłkarzy w przyzwoitej drużynie. Jeśli drużyna z Premier League nie miałaby swojego dnia, a ekipa z Championship wręcz przeciwnie, zawsze istnieje możliwość niespodzianki.

- Jeśli mecz odbyłby się w Plymouth, przy 20-tysięcznej publiczności, a Arsenal czekałaby daleka podróż na południe, to różnie mogłoby się to potoczyć. Na Emirates Argyle może mieć jednak problem. To jest FA Cup, i nie możesz jednak przewidzieć wszystkiego. Kanonierzy mogą wygrać cztery, czy pięć do zera, ale równie dobrze może skończyć się na 1:1.